はじめに

一度食べたら、なぜかまた食べたくなる──それが韓国料理の魅力です。もちろん韓国料理はダイエットにいいとか、ヘルシーとかの理由もありますが、何よりもやはり美味しいというのが一番の魅力ではないでしょうか。スンドゥブチゲやナッコプセ、ユッケジャン クッパなど、日本でも人気の定番メニューは、五感を刺激し強い満足感を与えてくれます。

本コラムでは、韓国料理がなぜこんなに「クセになる」のか、その理由を科学的にひも解いていきます。

※ナッコプセとは？

テナガタコ、ホルモン、エビが入った辛い海鮮鍋です。韓国釜山の料理で近年日本でも人気が高まっています。

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このコラムと関連がある「本場の味」韓国惣菜ビビムの商品 (冷凍食品)

・ナッコプセ

・ユッケジャン

・スンドゥブチゲ

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1. 韓国料理ブームの背景とは？

近年、日本をはじめ世界中で韓国料理の人気が急上昇しています。韓国料理店はもちろん、最近は韓国料理通販も多くあり、スンドゥブチゲ、キムチ、サムギョプサル、ナッコプセ、トッポギ、ユッケジャンなど、韓国ドラマで見るような韓国料理も簡単に自宅で注文することができます。SNSやグルメサイトでも韓国料理流行りの話題が続いおり若い世代まで韓国料理ブームが広がっています。

2. 科学で解き明かす「クセになる理由」

「なぜ、韓国料理は何度も食べたくなるのか？」それは単なる嗜好の問題ではなく、科学的な背景があるのです。味覚・脳内ホルモン・文化的要素の相互作用によって、韓国料理は“中毒性”すら感じさせる魅力を持っています。

3. 味覚の観点から見た韓国料理の魅力

韓国料理の特徴は「五味（甘味・塩味・酸味・苦味・旨味）」がバランスよく含まれている点です。特に発酵食品からくる「旨味（グルタミン酸など）」が味覚を刺激します。

4. ──幸福感をもたらす食体験

韓国料理のレシピ本などを見るとによく含まれる材料の唐辛子、そしてそこに多く含まれている辛味成分「カプサイシン」は、摂取すると脳内でエンドルフィンやドーパミンの分泌を促進します。これが「幸福感」や「快感」を引き起こし、“クセになる”感覚の正体です。この「カプサイシン」は胃炎やかんの予防にも効果があり健康にも良い効果をもたらします。

5. 発酵食品と旨味の科学

キムチやコチュジャンなど、韓国料理には伝統的に発酵食品が多く使われています。これらは腸内環境を整えると同時に、旨味成分を豊富に含んでおり、深い味わいを生み出します。

6. “辛さ”の健康効果──代謝促進とストレス解消

辛味成分「カプサイシン」は、体内で熱を生み出す作用（サーモジェネシス）を促進し、基礎代謝を向上させます。この代謝の促進は「体温が上がる」「脂肪が燃える」以上に、ストレスホルモンの過剰分泌を抑えストレス解消やリラックス感を実感しやすくなります。

7. 日常に取り入れやすいおすすめ韓国料理4選

　　1.キムチチゲ：栄養バランス抜群、手軽に作れる発酵系鍋

　　2.ユッケジャン：牛肉と野菜たっぷりのピリ辛スープ

　　3.ビビンバ：自宅でも簡単に作れる彩りごはん

　　4.スンドゥブチゲ：日本人にもちょうどいい辛さでヘルシーな韓国鍋